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La historia reciente de la lechería en Santa Fe está marcada a fuego por los excesos hídricos asociados a fenómenos de "El Niño" de alta intensidad. Antecedentes críticos, como los registrados en ciclos anteriores, demostraron que el impacto trasciende el campo:
Colapso productivo: En episodios severos previos, se han reportado hasta 200.000 hectáreas bajo agua en el corazón de la cuenca, afectando a cerca de 3.000 tambos.
Mortalidad y sanidad: Estudios de la Facultad de Ciencias Veterinarias (UNL) documentaron en el pasado que, ante inundaciones prolongadas, la tasa de mortalidad en el rodeo lechero llegó a trepar del 8% al 18% debido a enfermedades podales y metabólicas.
Pérdida de infraestructura: La recurrencia de estas lluvias ha obligado históricamente a la resiembra total de alfalfas y a la pérdida masiva de reservas forrajeras (silos de maíz y sorgo), insumos vitales para la supervivencia del tambo.
Más allá de la producción primaria, la experiencia indica que el problema principal es la "falta de piso". Los caminos rurales santafesinos, vitales para el traslado diario de la leche fresca, se tornan intransitables tras las tormentas. En periodos de crisis anteriores, los establecimientos permanecieron paralizados durante más de 30 días, lo que derivó en la inviabilidad económica y el cierre definitivo de cientos de unidades productivas.
El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) y especialistas como Pablo Lucero advierten que las precipitaciones comenzarán a intensificarse hacia el final del invierno y durante la primavera, con un 89% de probabilidades de que el fenómeno alcance una categoría "fuerte" o "muy fuerte".
Ante este pronóstico, el Gobierno de la Provincia, junto a la Agencia Federal de Emergencias (AFE), ha intensificado las reuniones de la Mesa de Alerta Temprana. El objetivo es aplicar modelos de simulación de inundaciones y coordinar la gestión de riesgos en las zonas más sensibles. "Si bien no sabemos cuál será su intensidad exacta, tenemos que prepararnos", señalaron desde la Secretaría de Protección Civil, en un intento por blindar una actividad que representa más del 30% de la producción lechera nacional.
El sector, con márgenes de rentabilidad que ya venían bajo presión, observa con cautela este nuevo ciclo. La capacidad de resiliencia del productor santafesino será puesta a prueba una vez más, en una carrera contra el tiempo por asegurar la logística y la sanidad del rodeo antes de que el fenómeno alcance su pico de intensidad.
